Geo Ripley: “El continente americano tiene más cosas que nos unen que las que nos separan”

Redacción Exce… 20-10-2020

Una nueva emisión de CND Escucha acerca a sus seguidores a una persona definida por José Carlos de Santiago, anfitrión del espacio, como un hombre orquesta.

Geo Ripley, dominicano de nacimiento, ha tenido impresionantes vivencias internacionales que lo convierten en un estudioso y conocedor de diferentes culturas ancestrales. Experto en tradiciones afrocaribeñas y, con un don de gentes que realmente impresiona, es un trabajador incansable que ama profundamente lo que hace y que puede encontrársele lo mismo reunido en medio de una selva que codeándose con científicos o gobernantes.

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Motivado por la presentación hecha y gracias a su capacidad de improvisación, el invitado recita unos versos que sirven de antesala a su entrevistador para indagar sobre su conocimiento de las religiones afrocaribeñas.

Se torna interesante saber que Geo Ripley ha estudiado las diferentes variables vudú, las tradiciones de Palo, Palo Monte Mayombe, Abakuá, Regla de Osha, la tradición de Ifá, y hasta ha tenido contacto con los grupos Garífunas de Centroamérica. Además es babalawo y católico por tradición familiar.

Sus viajes por Haití, Puerto Rico, Jamaica, Nueva York, Cuba, El Salvador, entre muchos otros, le han dado un bagaje digno de admirar y que complementa con su experiencia en Nigeria donde fue iniciado y consagrado Sacerdote de Iffá.

Con posterioridad, De Santiago lo conminó a relatar su valiosa experiencia como defensor del patrimonio cultural inmaterial en la República Dominicana y en especial del casabe, en aras de aportar su experiencia a colegas de la región que también se interesan en la defensa de este alimento heredado de nuestros ancestros.

Los próximos minutos entonces fueron dedicados por Geo Ripley a relatar el intenso recorrido del expediente que se prevé presentar ante la UNESCO y que validará la teoría que defiende con pasión: el continente americano tiene más cosas que nos unen que las que nos separan. Minuciosa fue la descripción de la historia, los países, las instituciones –entre las que se encuentra el Grupo Excelencias- y las personas que han apoyado una idea que hace justicia a las tradiciones más arraigadas y antiguas de nuestros pueblos así como la de crear la ruta cultural que significó el casabe y que sigue significando.

Después, José Carlos de Santiago, solicitó a su especial invitado comentara sobre su labor en la promoción internacional de la vasta cultura de la República Dominicana, especialmente lo relacionado con su patrimonio inmaterial. Es este el momento en el que Ripley explica que luego de que su país se hace signatario del Convenio de Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO, se crea un Departamento para ir ubicando las diferentes manifestaciones y darle seguimiento a las propuestas y describe detalladamente uno de los primeros proyectos rápidamente aceptados: la tradición de los Congos del Espíritu Santo de Villa Mella, tradición que viene desde la colonia y que está muy enraizada en toda la parte central.

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Más adelante el anfitrión de CND Escucha indaga sobre las tradiciones de otras zonas de la República Dominicana, especialmente la más cercana a Haití, y cómo se funden las culturas de ambos países en la frontera.

“Es bien interesante, porque siempre que hay un espacio fronterizo hay una alimentación y una retroalimentación por el contacto constante.”- explica Geo. “Cuando se hacen las celebraciones de Semana Santa hay una tradición que es Rará en la parte haitiana. Son ceremonias a la vendimia, a la cosecha, a la bondad de la tierra de darnos el fruto, de la mujer de darnos el hijo que va a mantener nuestro linaje, nuestra especie, nuestra familia, y eso se mezcla al mismo tiempo con la vida- pasión- muerte de Cristo que baja a los infiernos a imponer voluntad, que renace, que sube físicamente al cielo, tiene el proceso de la resurrección; o sea, todo eso se mezcla en un complejo espiritual que se llama El Rará y salen esas cofradías en la parte haitiana y en la parte dominicana El Rará se transforma en Gagá.”

Con posterioridad, el Presidente del Grupo Excelencias, invita al entrevistado a que le explique –teniendo en cuenta la llegada de la nueva ministra de cultura y las pretensiones del Ministerio de Turismo de mostrar una República Dominicana capaz de ofrecer más que sol y playa- si existe alguna agencia de viajes, programa de rutas o departamento que pueda orientar a los viajeros para encontrar y aprender sobre estos eventos y fiestas.

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Geo Ripley le explica cómo estos eventos tienen gran difusión a nivel popular y hace notar que Santo Domingo en sus grandes edificaciones teatrales y artísticas tiene temporadas de música clásica con invitados nacionales e internacionales, además de varios festivales de teatro y grandes artistas del bel canto. Resalta la apertura del Teatro Nacional con la gran virtuosa del violín Aisha Syed y la presencia de la soprano Nathalie Peña Comas acompañada por una orquesta de cámara en una presentación en el propio ministerio de cultura.

Comenta además de los proyectos dirigidos a calendarizar las actividades, los festivales, las ferias, los encuentros culturales de las diferentes provincias y que sea parte de una propuesta turística cultural que incluya las diferentes actividades que hay en las iglesias y catedrales en toda la geografía nacional. Asegura que la República Dominicana se está reinventando.

Ratifica que también en el aspecto gastronómico son destino del Caribe y están buscando formar equipos con los diferentes ministerios para llegar a propuestas mancomunadas y asesoramiento mutuo para hacer el gran lanzamiento de la República Dominicana destino del mundo.

Antes de concluir, De Santiago, expresa su regocijo por una entrevista atípica con un Geo Ripley muy conversador y gran conocedor de ese patrimonio inmaterial de la República Dominicana. Lo invita además de a repetir esta experiencia, a continuar apoyando a los cocineros y a la Academia de Gastronomía del país que de forma altruista defienden y preservan las tradiciones culinarias más ancestrales.

Con el agradecimiento al tiempo dedicado le propone que se presente a la candidatura de los Premios Excelencias 2020 el pueblo que participó tan activamente en la puesta en marcha del casabe como patrimonio inmaterial de la humanidad como ejemplo para otros muchos pueblos de Iberoamérica.