Por Jorge Fernández Era
El VIII Seminario Gastronómico Internacional Excelencias Gourmet tendrá lugar en el Salón de Protocolo El Laguito, al oeste de la capital cubana, entre los días 4 y 6 de junio próximos, y estará dedicado a la coctelería y a la tapa, con España como país invitado, según información ofrecida por José Carlos de Santiago, presidente del Grupo Excelencias, y Jorge Ignacio Coromina Sánchez, corresponsal permanente en Cuba, en conferencia de prensa en el Hotel Plaza, próximo a cumplir su aniversario 110.
Se dedicarán «tres intensas jornadas a la innovación desde la magia de las tapas, vinculadas también a la coctelería en diversos maridajes sui géneris, y con la presencia de destacadas figuras del ámbito nacional e internacional». Habrá, además de master class, espacios para el intercambio de experiencias, catas y maridajes de diferentes productos Premium, showcookings y dos concursos: «Tapas cubanas» y «Sommemlier de Excelencia». El evento se abre a más de trescientos proveedores y distribuidores gastronómicos, gerentes, chefs, bármanes y maîtres de restaurantes de cadenas hoteleras y extrahoteleras, así como a directivos de organismos y entidades del turismo y los servicios.
Entre los invitados de lujo que nos acompañarán a «degustar solo lo justo, lo preciso, la porción exacta…», se encuentran Julio Valle, presidente de la Academia Castellana y Leonesa de Gastronomía y Alimentación, miembro de la Real Academia de Gastronomía y fundador de la Feria de la Tapa, «un hombre ―según el propio José Carlos de Santiago― de la cocina cervantina, de la cocina precolombina, que nos va a traer todo su saber»; la chef castellonense Palmira Soler; el japonés Hiroyuki Terada, recordista Guinnes, propietario y sushi chef del restaurante Nove en La Florida; el inglés Dale Harris, vigente campeón mundial de barismo; el químico y especialista culinario catalán Pere Castells, quien tiene que ver con los secretos de la «cocina molecular» de Ferrán Adriá; el prestigioso chef español Nacho Chicharro; y el vanguardista bartender hispano Frank Lola.
«El grupo Excelencias ―nos cuenta José Carlos de Santiago―, desde el año 2011, generó un seminario gastronómico cuya única misión era traer al país, en aquel momento, una información de lo que sucedía fuera de las fronteras y pudiera ser aplicado en Cuba, tanto para el sector privado como para el sector público. Poco a poco y año tras año fuimos reinventándonos para que cada seminario fuese diferente, tuviera una temática distinta y fuera sobre todo útil. No pretendemos el protagonismo de hacer algo único en el país, pero sí queremos ser por lo menos lo suficientemente activos como para poder demostrar que lo que queremos es apoyar, y esa es nuestra misión: que cada una de las personas dedicadas a la gastronomía en la Isla tenga acceso al Seminario, tanto por redes sociales o por nuestros medios: Caribean News Digital, Excelencias del Turismo, Excelencias Gourmet, Arte por Excelencias o Excelencias del Motor. Todos participan de alguna u otra forma en la organización del evento».
Que la edición de 2018 tenga como país invitado a España acontece en un contexto especialísimo: La Habana ha sido declarada recientemente Capital Iberoamericana de la Coctelería. La declaración la hizo ―en Fitur, Madrid― Rafael Ansón, presidente de las academias española e iberoamericana de Gastronomía, quien viajó a la mayor de las Antillas para entregar oficialmente en Tropicana el certificado que lo acredita. «Las palabras del ministro de Turismo, Manuel Marrero, fueron claras ―apuntó el presidente de Excelencias―: “Adoptamos y tomamos este título no solamente como La Habana capital, sino también como toda Cuba”. Y es verdad, porque Cuba es un paraíso de la coctelería. La capital se lleva las palmas, pero el país es un reflejo fiel del trabajo que se realiza aquí. Y no podíamos hacer un seminario destinado solo al coctel, sino agregar algo más que lo uniese a la gastronomía, a lo que comemos, a lo que acompañamos. Y elegimos la tapa, que proviene de la edad media española, creada por determinación del rey Carlos III».
Los Seminarios Gastronómicos de Excelencias están avalados por la Academia Iberoamericana de Gastronomía, de la cual el señor José Carlos de Santiago es embajador para América Latina y el Caribe, y tienen el apoyo de instituciones como el Ministerio del Turismo, Formatur, el Club Sommelier Cubano, la Federación de Asociaciones Culinarias y el Club de Cantineros de Cuba.
Nadie mejor que el presidente de Excelencias para resumir las expectativas ante el VIII Seminario Gastronómico Internacional Excelencias Gourmet: «Crearse y recrearse. La creatividad es la base de la funcionalidad de un seminario. Si un seminario se hace solamente para marcar estrellas, no sirve. El seminario tiene una función, y es mostrar, enseñar, participar».
La invitación la hace un Grupo presto a cumplir sus veintiún años: «Levante su copa y acompáñenos: ¡un brindis por la tapa, un coctel por la Excelencia!».
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Puede obtener toda la información sobre el VIII Seminario Gastronómico Internacional Excelencias Gourmet aquí y en la web del evento.
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