The Global Africa Project

El Museo de Arte y Diseño de la ciudad de Nueva York inauguró ayer jueves la exhibición The Global Africa Project, que explora desde diversas perspectivas el impacto de la cultura visual africana en el arte, la artesanía y el diseño contemporáneos.

Esta innovadora muestra, sin precedentes en el panorama internacional de las artes visuales, combina arte, artesanía y diseño, y resulta un reto a las concepciones tradicionales de la estética y la identidad “africana”. Incluye piezas de más de cien artistas de diversos orígenes que actualmente trabajan en África, Europa, Asia, Estados Unidos y El Caribe, muchos de ellos nuevos talentos emergentes desde el continente africano y de todo el mundo.

Están presentes pues el mueble, la arquitectura, los textiles, la moda, la joyería, la cerámica y la cestería, así como selectos ejemplos de fotografía, pintura, escultura e instalación, en un reflejo de la integración entre el arte y el diseño africanos sin enunciar las usuales distinciones entre lo profesional y lo artesanal. De tal modo, la exhibición grafica importantes nuevos territorios mirando más allá de las restricciones de las agrupaciones artístico históricas tradicionales, lo cual incluye los criterios selectivos marcados por el medio, la geografía y género artístico.

Sus curadores, Lowery Stokes y Leslie King-Hammond, han reunido a un amplio y diverso grupo de creadores, incluyendo artistas que experimentan con la fusión de prácticas contemporáneas y materiales tradicionales, y colectivos de diseño que usan su producción creativa como motores para el cambio económico local. Han organizado además la muestra a partir de varios núcleos temáticos, que ponen de relieve la moda contemporánea por diseñadores como los del Black Coffee Design Studio en Sudáfrica; instalaciones, esculturas y objetos que incorporan materiales que llegaron a África como consecuencia del intercambio internacional, incluyendo paquetería y objetos manufacturados, como los muebles diseñados por el senegalés Ousmane M´Baye o la instalación site-specific del artista nigeriano Olu Amoda; la contemporaneidad de las técnicas tradicionales de la cerámica y la cestería en las piezas de la norteamericana Mary Jackson y del ceramista sudafricano Clive Sithole, un hombre ocupando un medio tradicionalmente asociado con el género femenino. Asimismo, se incluyen reflexiones sobre la transición de estas técnicas en el ámbito del arte y el diseño, en la cerámica de la artista kenyana-inglesa Magdalene Odundo y el exquisito trabajo en metal de Ndidi Ekubia, quien también vive y trabaja en Inglaterra; sobre el balance entre el modernismo y el ethos cultural en los diseños arquitectónicos de Mervyn Awon de Barbados y del norteamericano Jack Travis, y en las alusiones simbólicas a los muebles y la arquitectura en la obra del cubano Alexandre Arrechea; así como sobre las colaboraciones que tiene lugar entre creadores africanos tradicionales y estudios de diseño.

La exhibición, organizada por el MAD y el Centro de Raza y Cultura del Maryland Institute College of Art, quedará abierta al público hasta el 15 de mayo del próximo año.