La obra de Walid Raad en el Museo Jumex

de bosquejos de tramas, títulos literarios y textos narrativos, se trasladan al dominio imaginario que Raad llama “documentos histéricos”. The Atlas Group se propone llevar a cabo tareas absurda-mente exhaustivas, como localizar cada coche bomba detonado durante la guerra civil (My neck is thinner than a hair: Engines [Mi cuello es más fino que un pelo: Motores], 1996–2001). Rara vez la violencia está representada en el archivo de The Atlas Group, que se centra en detalles periféricos, como los supuestos hábitos de juego de los historiadores ficticios durante la guerra civil (Notebook volume 72: Missing Lebanese wars [Cuaderno vol. 72: Guerras libanesas perdidas], 1989/1998).

Varias obras del Atlas Group se atribuyen al Dr. Fadl Fakhouri, entre ellas, Notebook volume 72: Missing Lebanese wars [Cuaderno vol. 72: Guerras libanesas perdidas], Notebook volume 38: Already been in a lake of fire [Cuaderno vol. 38: Ya estuve en un lago de fuego] (1991/2003), y Miraculous beginnings/ No, illness is neither here nor there [Comienzos milagrosos/No, la enfermedad no está ni aquí ni allá] (1993/2003). El Dr. Fakhouri, un reconocido historiador imaginario de la guerra civil libanesa, muerto recientemente, cuyos documentos fueron donados a The Atlas Group, le da al proyecto un aire de au-tenticidad. Civilizationally, we do not dig holes to bury ourselves [Civilizacionalmente, no cavamos hoyos para enterrarnos a nosotros mismos] (1958–59/2003) es una serie de pequeñas fotografías en blanco y negro supuestamente tomadas por el académico durante su primer y único viaje a Europa, a finales de la década de 1950. Estos autorretratos captan al solitario Fakhouri descansando en habitaciones de hoteles, leyendo en cafés y visitando los sitios turísticos de París y Roma. Las imágenes, reutilizadas de instantáneas familiares y modificadas de forma digital, muestran en realidad al padre de Raad.

Let’s be honest, the weather helped [Seamos honestos, el clima ayudó] (1998/2006) comprende imágenes tomadas de páginas de cuadernos que presentan fotografías en blanco y negro tomadas por el propio Raad en Beirut durante y después de la guerra civil. Estas imágenes de edificios agujerados, como picados de viruela, y barrios bombardeados tienen círculos de colores super-puestos, de diferentes tamaños, que trazan un mapa de las balas y esquirlas de metralla que Raad encontraba y coleccionaba después de los bombardeos y batallas cuando era niño en Beirut. Los colores se relacionan con el origen nacional de las municiones y forman una imagen más expresi-va y poética que las que tienen como único propósito documentar un hecho. El título, en apariencia arbitrario, Let’s be honest, the weather helped también socava la pretensión de veracidad inscrita en el trabajo. El clima o, mejor dicho, el tiempo es un motivo recurrente en The Atlas Group; el ele-mento imprescindible y banal de la conversación intrascendente es neutral, impredecible y actúa como nivelador que circunscribe el tratamiento directo de la violencia. Aunque se dice que The Atlas Group quedó concluido en 2004, Raad continúa trabajando en él.

Scratching on things I could disavow [Rascar sobre cosas de las que podría renegar], que Raad comenzó en 2007, es una serie interrelacionada de fotografías, videos, esculturas, instalaciones y performances. Aunque cada una de las diferentes series que conforman este volumen general de trabajo es independiente, tomadas en conjunto constituyen un examen de cómo se forja la historia del arte en las nuevas infraestructuras para el arte en el mundo árabe.

En Appendix XVIII: Plates 22–257 [Apéndice XVIII: Placas 22-257] (2008–2014), Raad presenta una serie de fotografías tomadas de documentos de exposiciones y actividades artísticas reales en el mundo árabe: libros, catálogos, carteles, facturas e invitaciones. Después de escanear estos documentos, Raad borró o reacomodó sus elementos gráficos, signos y letras y produjo obras que, aunque vistosas, son monocromáticas en su mayoría.

Muchas de las obras de Scratching on things I could disavow no representan los objetos artísticos, sino sus efectos, como los juegos creados por las sombras en Le Louvres (2016) y Letters to the Reader [Cartas al lector] (2014). Paredes blancas, pisos pulidos y portales vacíos se vuelven actores

activos en obras como Section 88: Views from outer to inner compartments [Sección 88: Vistas de los compartimentos externos hacia los internos], título tanto de un video como de una instalación escultórica. Raad ideó un conjunto de puertas hechas de madera que imitan el estilo arquitectónico de los museos occidentales del siglo xix.

Uno de los componentes principales de Scratching on things I could disavow [Rascar sobre cosas de las que podría renegar], es Walkthrough [Recorrido] que presentará Raad durante el tiempo que estará abierta la exposición. Raad ha diseñado cinco plataformas como escenarios para la presentación, cada una con un piso basado en el de un espacio artístico diferente, que varía entre el concreto colado de una galería de arte contemporáneo y el patrón geométrico de espinapez del parqué tomado del Metropolitan Museum of Art de Nueva York. Las obras de arte en estos esce-narios, es decir, las galerías de la exposición, funcionan como elementos accesorios que indican que el arte es sólo una parte de un proyecto interpretativo mayor. La presentación da inicio frente a la instalación en video de Raad titulada Translator’s introduction: Pension arts in Dubai [Introducción del traductor: Fideicomiso para las artes en Dubái] (2012), donde el artista presenta un panorama gene-ral de la estructura compleja del Artist Pension Trust (APT), una organización real que marca un giro importante en la colección de arte y en las prácticas especulativas del mercado del arte. El diagrama del APT elaborado por Raad intenta dar seguimiento y exponer el control de los bienes y el artista; lo explica como un periodista de investigación o un teórico de la conspiración. A continuación, invita al público a pasar a otra “galería”, donde da unos golpecitos a su dispositivo para apagar las luces en un área y prenderlas en otra, lo que señala un nuevo acto. Su monólogo da un giro cuando relata cómo un árabe anónimo es físicamente incapaz de entrar en un museo nuevo construido en un momento aún sin definir en los próximos 10 años y con total naturalidad confiesa que ha recibido información por telepatía de artistas del futuro. Walkthrough expande el significado de todas las obras que constituyen la serie.