Por: Alain Valdés Sierra / Fotos: Gustavo Rivera
“Gracias, estoy muy contento de estar en Cuba”, fueron las primeras palabras del multipremiado compositor estadounidense Charles Fox a propósito de su visita a la Isla, donde ofrecerá los primeros conciertos de la gira con que celebra 55 años de carrera artística.
Esforzándose por hablar el español, Fox no reparó en elogios para la música cubana, la que, confesó, le atrapó a los 15 años y aun hoy le cautiva. De ahí que no sea fortuita la elección de La Habana como arrancada del tour que aspira lo lleve a muchas ciudades del mundo.
“Mi generación escuchaba rock n’ roll, en especial a Elvis Presley, pero yo descubrí a Benny Moré, a la Sonora Matancera, y a las orquestas Aragón y Fajardo y sus Estrellas”, recordó el músico, pero su admiración por la música cubana no ha hecho sino crecer con el tiempo, tanto así que su primera visita tras llegar a La Habana fue al jazzista Chucho Valdés.
“Lo conocí en Nueva York durante un concierto, y volver a encontrarme con él era un compromiso ineludible”, comentó, “tocamos el piano, fue un gran honor compartir con él, es un músico extraordinario”.
Habana Dreams se titula el periplo de Fox, cuyo primer capítulo serán las actuaciones en el Gran Teatro de La Habana "Alicia Alonso" los días 30 de junio y primero de junio, y para las que concibió varias sorpresas, adelantó el compositor de 77.
Los conciertos serán un recorrido por su larga carrera autoral, incluidos sus éxitos Killing me softly wiht this song, y Ready to Take a Chance Again, dos temas que sin dudas marcaron parte importante de la música mundial de la década de 1970 hasta nuestros días.
La primera ganadora de un Grammy, puso a Fox a la cabeza de las listas de éxitos, y desde 1972, año en que la compuso, ha sido interpretada por una larga lista de artistas y versionada en unas tres mil ocasiones, siendo la más conocida la de la cantante estadounidense Roberta Flack.
Ready to Take a Chance Again dio la vuelta al mundo en la voz de Barry Manilow, entonces el cantante de moda, por si fuera poco es el tema principal de la cinta Foul Play, llegando a recibir una nominación al codiciado premio Oscar.
Las sorpresas que Fox tiene para los habaneros son el estreno de cuatro canciones concebidas especialmente para los conciertos, en los que tendrá como invitados a la diva cubana Omara Portuondo, el joven cantante Cristian Alejandro, el trompetista Juan Kemell, el saxofonista y clarinetista Javier Zalba, y el violinista Rafael Lay, director de la orquesta Aragón, entre otros.
Ganador de los premios Grammy y Emmy, el artista estadounidense concretó su visita a la isla con ayuda del músico cubano Edesio Alejandro y el apoyo de las autoridades culturales del país.
“Nos une una gran amistad”, dijo Edesio Alejandro, “siempre fue un sueño para Charles dar un concierto en Cuba, finalmente se logró”.
Es un artista que cree profundamente en la importancia de la música como vehículo para conectar a las personas, agregó Alejandro, idea que el estadounidense redondeó al afirmar que “la música tiende puentes, por eso vengo a aquí con mi corazón y mejores sentimientos. Eso es lo que tengo para Cuba”, apuntó.
Nominado al premio Oscar en dos ocasiones, Fox no confirmó las siguientes paradas de la gira, aunque se mostró ambicioso con el proyecto: “queremos visitar muchas ciudades, y ofrecer un concierto en el Bronx y otro en California”, adelantó.
La carrera profesional de Fox inició en la segunda mitad de la década de 1960 haciendo arreglos para músicos de diferentes ámbitos sonoros, curiosamente en esa etapa se destacan sus trabajos para los íconos de la música salsa Ray Barretto y Tito Puentes.
Sin embargo es en la composición de bandas sonoras para el cine y la televisión donde se consagra su carrera artística, trayectoria por la que desde 2004 es miembro del Salón de la Fama de los Compositores.
