Rodar con Arte. Paul Newman, leyendas del cine y el automovilismo 

El pasado mes de septiembre se cumplió una década que Paul Newman se marchó. Fue uno de los ídolos de Hollywood y leyenda del automovilismo.

24 de mayo de 2008, en unos boxes repletos de corredores, mecánicos y el personal de apoyo, el legendario actor cinematográfico Paul Newman está entre ellos. Es Indianápolis, ‘Catedral del Automovilismo de los EE UU’ y ese día, se disputan las famosas ‘500 Millas’. Pero Paul Newman ya no se mueve como antes, tiene cáncer de pulmón. Maldito tabaco.

A sus 83 años sigue siendo respetado en el mundo de las cuatro ruedas, lo saludan, le abren paso, aprecian su presencia. Aún es capaz de enamorar a la afición con sus ojos azules y la “mirada de hielo’ que lo hicieron famoso en sus películas. Será su última aparición en un circuito de carreras, cuatro meses más tarde, el 26 de septiembre, falleció. 

La vida artística de Paul Newman es conocida: actor, director y productor, ganó Premios Óscar, Globos de Oro, BAFTA, Emmy.. También se sabe su origen: hijo de emigrantes (Terézia Fecková, nacida en el antiguo imperio autro-húngaro  –hoy Eslovaquia- y Arthur Samuel Newman, judío de USA e hijo de emigrantes húngaros y polacos).

Y su juventud: en plena II Guerra Mundial (1942) se alistó en el Army para servir en las bases militares de Okinawa y Guam (1943-1945), se graduó de Ciencias Económicas en el Kenyon Collage, luego estudió Artes Escénicas en Yale y como oyente en el Actor’s Studio, el método Stanislavski. Desde 1949 trabajó en series de TV y en 1954 debutó en el cine. 

Conocida es, además, su vida privada: se casó con Jacqueline Witte (1949-1958) con quien tuvo tres hijos (Alan Scott -1950-, Stephanie -1951-, y Susan -1953). En 1958 contrajo matrimonio con la laureada actriz Joanne Woodward y tuvieron dos hijas más (Elinor Teresa -1959- y Claire Olivia -1965). Joanne e hijas lo acompañaron hasta su muerte (2008).  

¿Y qué hay de su vida al volante de autos de carreras? La historia de Paul Newman en el automovilismo comienza con la película Winning (1969) en la que interpreta al corredor Frank Cappua en el circuito ‘Indy 500’. Quedó enamorado del mundo de la competición sobre ruedas. Tres años después, ya con la edad en que los pilotos se retiran, él entra a ese mundo.        

En 1976 ganó su primer título y en 1977, terminó 5to en el mítico circuito de Daytona. Con 55 años de edad (1979), acabó 2do lugar en las ’24 Horas de Le Mans’. En 1983 fundó, con Carl Haas, la escudería ‘Newman-Haas Racing Team’ y en 1995, se inscribió en el Libro de los Récords Guinness por ser el piloto de carreras de autos más longevo al ganar las ‘24 Horas de Daytona’ en la Categoría GT1 ¡a los 70 años!  

Su última aparición en los créditos de una película fue en Cars (2006), ese filme de dibujos animados dedicado a las carreras de automóviles, en el que  prestó su voz al magnífico y experimentado Hudson Hornet de 1951, amigo y consejero del protagonista. Pasó a la Historia por su trabajo en el cine, su afición al automovilismo y su amor por Joanne Woodward, con quien vivió 50 años casados.

Cierta vez, un paparazi le insinuó alguna conquista amorosa, a los que Paul Newman respondió: “¿Para qué buscar hamburguesas si se tiene filete en la casa?”